Проектирование и строительство стадиона осуществлялись в 1955-1956 годах под руководством архитектора Власова. Стадион расположен на планировочной оси генплана Москвы 1930-х годов, соединяющую ключевые объекты российской столицы - Кремль, Храм Христа Спасителя и МГУ. В 1980 году стадион стал главной олимпийской ареной. С 2013 года закрыт на реконструкцию. В 2018 году «Лужники» примут ряд матчей Чемпионата мира по футболу, включая финал.

Ключевой задачей реконструкции являлось с одной стороны сохранение внешнего облика стадиона как иконы отечественного спорта – исторической стены и кровли стадиона, с другой стороны необходимо было выполнить все требованию FIFA по площадям и вместимости. Таким образом перед проектировщиками стояла сложнейшая задача уместить в существующую геометрию стадиона всю необходимую функцию

Обновленная Большая спортивная арена «Лужники» располагает максимальной вместимостью 81 тысяча зрительских мест, что на 3 тысячи больше прежних показателей по вместимости. Кроме того, до реконструкции около 10% зрительских мест на стадионе находились в зоне плохого обзора. Именно поэтому были заменены сами трибуны – теперь они расположены в два яруса под более крутым углом, плюс появился дополнительный ярус из 100 скай-боксов. Благодаря этим изменениям футбольные фанаты получили прекрасный обзор поля с любой точки трибун (включая нижние и верхние ряды). Появились здесь и комфортные VIP-ложи, рассчитанные на 1950 человек. 

Внешний облик стадиона бережно сохранен, включая колоннаду, опоясывающую стадион, внутреннюю стену, форму и пластику кровли. За исторической стеной была создана внутренняя улица, главным украшением которой стали эффектные каскадные лестницы, служащие основными путями перемещения зрителей. Единственный новый элемент на фасаде – это фриз в виде широкой металлической ленты, на которую методом перфорации нанесены изображения символов разных видов спорта. Графический дизайн этого элемента был разработан совместно со Студией Артемия Лебедева. На высоте 23 метров в стадионе создана смотровая площадка. Она расположилась на самом верхнем уровне трибун, и люди смогут свободно туда выходить, любоваться открывающимися с «Лужников» видами на Воробьевы горы, Университет и центр города. 

До реконструкции стадион был многофункциональным – в нем находились спортивные залы, гостиница. После реконструкции стадион сохранил эту особенность – теперь в его южной части располагается большой офисный центр, в северной части - фитнес-центр со универсальным спортивным залом и спа. На поле, кроме футбольных матчей, возможно проводить различные массовые мероприятия, например, концерты.